Angst is normaal
Iedereen is wel eens bang en ervaart daarbij hoe zijn/haar lichaam reageert op angst. Angst hoort bij het leven. Waarom? Omdat angst nuttig is. Het is een mechanisme dat ons helpt om te gaan met gevaar. Je kunt het zien als een alarmsysteem. Als de alarmbel gaat, brengen het zenuwstelsel en het hormoonsysteem het lichaam in staat van paraatheid. Dat gebeurt onmiddellijk en automatisch. We hoeven er niet over na te denken.
We gaan sneller ademen, ons hart gaat sneller kloppen, onze bloeddruk stijgt en we gaan transpireren. Het lichaam bereidt zich alvast voor op actie: vechten of vluchten. Als er direct gevaar dreigt is dat nuttig: er kan direct gehandeld worden. Als er géén direct gevaar dreigt, is die alarmbel heel onhandig. Het lichaam reageert alsof er écht gevaar dreigt. Het maakt zich klaar om handelend op te treden terwijl dat helemaal niet nodig is. Het alarmsysteem is als het ware te scherp afgesteld. Als er geen gevaar dreigt, maar het alarmsysteem gaat wel keer op keer af, is dat erg vervelend en vermoeiend. Dat is wat er bij fobieën gebeurt.
We gaan sneller ademen, ons hart gaat sneller kloppen, onze bloeddruk stijgt en we gaan transpireren. Het lichaam bereidt zich alvast voor op actie: vechten of vluchten. Als er direct gevaar dreigt is dat nuttig: er kan direct gehandeld worden. Als er géén direct gevaar dreigt, is die alarmbel heel onhandig. Het lichaam reageert alsof er écht gevaar dreigt. Het maakt zich klaar om handelend op te treden. Terwijl dat helemaal niet nodig is. Het alarmsysteem is als het ware te scherp afgesteld. Als er geen gevaar dreigt, maar het alarmsysteem gaat wel keer op keer af, is dat erg vervelend en vermoeiend. Dat is wat er bij fobieën gebeurt.
Hoe overwin ik mijn fobie?
De meest effectieve manier om je fobie te overwinnen, is de confrontatie aan te gaan met je angst. Dat betekent...
... dat je juist die situaties moet opzoeken die je door je angst uit de weg bent gegaan. Als je straatvrees hebt, moet je de straat weer op en winkels in. Heb je een sociale fobie? Dan moet je juist in contact komen met andere mensen. Ben je bang voor autorijden? Dan moet je de snelweg op. Dat gaat natuurlijk tegen je gevoel in. Je gaat die situaties het liefst uit de weg. Maar toch is dit een heel goede aanpak waarmee je angst langzamerhand zal afnemen. Deze aanpak heet exposure, ofwel blootstelling.
Als je met exposure start, is het belangrijk dat je alle stappen die in het boek of op deze site staan genoemd worden, ook echt doet. Dat is lang niet altijd gemakkelijk. Je moet er tijd voor vrij maken, je analyseert je problemen en je maakt een plan van aanpak. Wat misschien wel het moeilijkste van alles is, je gaat de situaties weer bewust opzoeken die je bent gaan vermijden. Dit gaat natuurlijk niet allemaal in één keer, maar wel in kleine stapjes.
Nu is het waarschijnlijk nog moeilijk te geloven dat alles straks gelukt is. Maar dat is wel de bedoeling. Je zult trots zijn op jezelf dat je dit helemaal zelf voor elkaar hebt gekregen. Je hebt je leven weer in eigen hand genomen en dat draagt bij aan je zelfvertrouwen.
terug naar overzicht